Aromaterapie je použití koncentrovaných silic získaných z rostlin k léčbě onemocnění. Běžně se používají k léčbě příznaků úzkosti. Úzkostné poruchy jsou nejčastějším typem duševních poruch mezi obecnou populací. Nicméně jejich léčba je pro nás stále výzvou. Léky používané k úlevě od příznaků úzkosti totiž mohou mít závažné vedlejší účinky. Naštěstí dvojitě zaslepené, randomizované a placebem kontrolované klinické studie hodnotící účinky silic (esenciálních olejů) na příznaky úzkosti se v lékařské literatuře začínají postupně objevovat. Nicméně ve většině těchto studií bylo vystavení vůním esenciálních olejů doprovázeno masáží. To ztěžuje vyvozování pevných závěrů o účincích samotné vůně. Zde je typický příklad. Pacient na jednotce intenzivní péče den po operaci srdce dostal masáž nohou s olejem ovoněným pomerančovou silicí. Proč ne masáž zad? Protože mu před chvíli na operačním sále otevřeli hruď a má tam nyní velkou sternotomickou ránu. Možná by rostlinná strava byla lepší volbou než rostlinná masáž po operaci. Jenže po masáži se lidé cítili skvěle, odpočatě, mírumilovně a uklidněně. Jedná se o britskou studii; vždyť jeden člověk označil účinek slovem „senzační.“ Jak však víme, jestli s tím má vůbec nějakou spojitost esenciální olej? Možná to byla jen masáž, která byla tak „zatraceně“ dobrá. V tom případě skvěle, dopřejme lidem masáže. Rozhodně souhlasím s rozšířením masáží nohou na jednotkách intenzivní péče. Randomizované studie nám poskytují značné důkazy o tom, že i samotná masáž snižuje úzkost. Pokud je masáž účinná, je účinná také aromaterapie s masáží dohromady. Takže aromaterapie může fungovat, i když vlastně nic nedělá. Byla však provedena jedna studie, ve které dostávali pacienti s rakovinou masáže během chemoterapie a ozařování. Tato studie zjistila, že masáž bez vůně může být ještě účinnější. Napadlo je, že by mohlo jít o jakýsi záporný Pavlovův reflex. Lidé ucítili citrusy a jejich tělo si řeklo: „Ach ne, další léčba rakoviny.“ Novější studie zkoumala lehkou vůni pomeranče u zubaře. Chtěli zjistit, jestli vůně zmírní úzkost a zlepší lidem náladu. Jemná pomerančová vůně byla rozptylována do vzduchu v čekárně. Zdálo se, že vskutku měla relaxační účinek, lidé nebyli tak úzkostliví, měli lepší náladu a byli klidnější než kontrolní skupina, která nedostala do čekárny žádnou vůni. Zcela neutrální ovzduší však neměli, mohli cítit typický a nepříjemný pach ordinace. Je možné, že pomerančová vůně jednoduše maskovala nepříjemný pach. Možná účinek neměl nic společného s žádnou složkou pomerančové silice. Bylo nutno provést další výzkum. „Vliv vůně sladkých pomerančů při pokusných úzkostech u lidí.“ Vystavili několik vysokoškolských absolventů situaci vyvolávající pocity úzkosti a testovali u nich vliv pomerančové vůně, jiného druhu vůně a žádné vůně. Zdálo se, že pomerančová vůně měla protiúzkostný účinek. Zajímavé je, že protiúzkostné účinky nebyly doprovázeny žádným fyzickým ani psychickým utlumením. Právě naopak, při nejvyšší dávce pomerančového oleje se dobrovolníci cítili energičtěji. Takže teoreticky lze zmírnit pocity úzkosti, a to bez tlumících účinků léků, jako je Valium. Znamená to, že můžeme získat přínosy bez vedlejších účinků? Už jsem hovořil o obavách plynoucích z užívání vonných spotřebních výrobků, dokonce i těch na přírodním základu. Byly hlášeny nežádoucí účinky aromaterapie. Dokonce šlo o docela závažné reakce. Alternativní medicína nemusí být bez rizika. Máme tu třeba desítky případů lidí, kterým při akupunktuře zajela jehla do srdce. Au! Nicméně nežádoucí účinky aromaterapie spočívaly většinou jen v podrážděné pokožce při nanesení esenciálních olejů na kůži, nebo ještě hůře, v důsledku jejich spolknutí. Některé citrusové silice mohou naši kůži učinit citlivou vůči slunečním paprskům. To evidentně není tak velký problém ve Francii, o jejichž obyvatelích je známo, že si silice nanášejí tam, kam slunce nikdy nesvítí.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Images thanks to Timpo and Ankara via Wikimedia Commons, and Dr. N. Jithendran. Thanks to Ellen Reid for her image-finding expertise, and Jeff Thomas for his Keynote help.

alternativní medicína / aromaterapie / chemoterapie / citrusy / duševní zdraví / léky / masáž / ovoce / pomeranč / rakovina / rostlinná strava / sluneční světlo / úzkostné stavy / vedlejší účinky / záření / zdravá kůže