Proč nevnímáme obchodní zájmy výrobců alkoholu tak jasně jako ty, které se projevují v tabákovém průmyslu? Výrobci alkoholu vedou po desítky let chytrou a úspěšnou kampaň, která podkopává chápání rozsahu, jakým alkohol ničí naše zdraví, a to tím, že argumentují vyvážením jeho prospěšných a škodlivých účinků. Ano, alkohol může být karcinogen, může zvyšovat riziko rakoviny, snižuje ale přece také riziko srdečních onemocnění! Politici se zdráhají omezit spotřebu alkoholu, nebo podpořit přidávání varovných etiket, a to ze strachu aby nepodkopávali případné klady užívání alkoholu. Konec konců, alkohol přece zvyšuje hladinu HDL, tedy „dobrého“ cholesterolu. Naneštěstí, jak jsem již doložil, a to zčásti na základě tzv. Mendelových randomizovaných studií, u HDL už se nepředpokládá ochranný účinek. I když totiž budete mít celý život dobrý HDL cholesterol, nepomůže vám to. Pouze celoživotní nízká hladina špatného LDL cholesterolu a dobré geny ve skutečnosti snižují riziko srdečních onemocnění. Zvýšení HDL z alkoholu tak nemusí hrát žádnou roli. Podívejte se na indikátory aterosklerózy, jako je ztluštění stěny krčních tepen v krku, Abstinenti se zdají být nejméně ohrožení. Totéž platí u hodnot koronárního vápníku, kde obecně platí: čím nižší spotřeba alkoholu, tím nižší riziko. Alkohol také trochu zvyšuje krevní tlak, a to zvyšuje, nikoliv snižuje riziko srdečních onemocnění. Tak proč si myslíme, že alkohol je dobrý? Je to v důsledku slavné křivky tvaru J. Podívejme se na to. Když dlouhodobě sledujete nějakou velkou skupinu lidí, obecně platí, že čím více lidé pijí, tím vyšší je riziko předčasného úmrtí. Nejnižší riziko ale měli, tedy nejdéle žili, nikoliv ti, co alkohol vůbec nepili, tedy abstinenti, ale ti, co pili mírně, asi jeden alkoholický nápoj denně. Proto si někteří lidé myslí, že by lékaři měli doporučovat celoživotním abstinentům, aby začali trochu pít. Jistě, existují léky statiny; alkohol ale není na předpis, je mnohem levnější a jeho užívání je určitě příjemnější. Vykazuje mírné užívání alkoholu skutečně ochranný účinek, nebo je na lidech, kteří úplně abstinují, něco divného, co je řadí do vyšší rizikové kategorie? Důvod, proč máme podezření, že tady něco nehraje, je to, že se zdá, že abstinenti mají vyšší riziko řady chorob; paradoxně i včetně cirhózy jater. Ve srovnání s celoživotními abstinenty, tedy těmi, kteří se alkoholu ani nedotknou, se zdá, že muži a ženy, kteří pijí trochu, mají cirhózy méně. Počkat! Cože? Jak by mohlo být mírné pití spojeno s nižším výskytem cirhózy jater? Zamysleme se nad tím. Co dává větší smysl, že pití vede k menšímu výskytu cirhózy, anebo že cirhóza jater vede k omezení pití? Jinými slovy, jde zde o obrácenou kauzalitu, tak zvaný nucený abstinenční efekt. Pokud se podíváte na studie kuřáků, někdy se setkáte s vyšší úmrtností u těch, kteří přestali kouřit, v porovnání s těmi, kteří v kouření pokračují. Proč? Důvodem, proč přestali kouřit, bylo totiž to, že onemocněli. Takže jistě, nemocní lidé umírají častěji než lidé, kteří jsou méně nemocní. Proto když někoho ve studii klasifikujete jako nekuřáka, musíte si ověřit, že se jedná o celoživotního nekuřáka, nikoliv o někoho, kdo přestal kouřit řekněme… minulé úterý. Je to neuvěřitelné, ale ve většině studií o alkoholu se toto neděje. Vědci namísto toho mylně klasifikují dřívější pijáky jako celoživotní abstinenty. Podívejte se, jedinci, jejichž zdraví není dobré, spíše pití omezují, nebo přestávají pít úplně. Ti, kteří pijí dále, pak mohou vypadat dobře v porovnání s těmi, kteří už nepijí, protože někteří z abstinujících abstinují pouze z toho důvodu, že onemocněli – proto přestali. Dobrá. Co když vezmeme znovu ty studie, opravíme všechny chybné klasifikace, a oddělíme bývalé pijany od celoživotních abstinentů? Až doteď jsme o tom nevěděli. Ale skutečně se zjistilo, že chybné klasifikace jsou až příliš časté, že tato chyba trápí tři čtvrtiny všech studií. Po opravě této chyby se křivka ve tvaru J ztratila. Závislost mezi užíváním alkoholu a úmrtností se stala konzistentnější, přímější, tedy ve vztahu přímé úměry, tzn. čím více alkoholu, tím více úmrtí. Nízké spotřeba nevykazuje žádný ochranný účinek. Takže pokud se srovnávají skupiny, které by se měly srovnávat, není zde žádný prospěšný účinek mírného užívání alkoholických nápojů. I když tyto poznatky nejsou tím, co chce většina dospělých užívajících alkohol slyšet, veřejnost si zaslouží být o tom informována. A vnímat tak ve větší plnosti a vyváženosti, že stále přibývá důkazů o tom, že užíváním alkoholických nápojů člověk své zdraví velmi pravděpodobně nezlepší.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Image credit: Joel Herzog via Unsplash. Image has been modified. Motion graphics by Avocado Video.

alkohol / červené víno / cholesterol / dopady průmyslové výroby / HDL cholesterol / hypertenze / karcinogeny / kardiovaskulární onemocnění / kouření / krevní tlak / nápoje / onemocnění jater / pivo / rakovina / srdeční onemocnění / tabák / úmrtnost / víno / vysoký krevní tlak / zdravá játra / zdravé srdce