Nedávno jsme dospěli k tomu, že naše DNA nám neprozrazuje celý příběh o naší individualitě. Díky dvěma revolucím v biologii víme, že i další faktory, faktory životního prostředí hrají roli v lidském zdraví i nemoci. Prvním objevem byla epigenetika. Ukázalo se, že strava a změny v životním stylu dokážou zapínat a vypínat naše geny. Druhým objevem je rozvinutí našeho chápání mikrobiomu. Jak se zdá, změny ve střevní flóře mají velký vliv na lidskou biologii. Až do poměrně nedávné doby se na tlusté střevo nahlíželo jako na zásobní nádrž pro odpad a absorpce vody byla jeho hlavní biologická funkce. Problémem bylo, že bylo těžké se do něj dostat a většinu z mikroorganismů jsme nebyli schopni vypěstovat v laboratoři. Až 99 % z nich se nám nedaří namnožit za standardních laboratorních podmínek. Jak tedy zkoumat něco, co zkoumat nelze? No ano, ale nyní už máme ony moderní genetické techniky. Trvalo 13 let, než jsme odhalili DNA první bakterie. Dnes může stejný úkol zabrat jen 2 hodiny. Naučili jsme se, že na každého z nás můžeme pohlížet jako na superorganismus, jakýsi hybrid člověka a mikroba. V našem těle žijí bilióny bakterií. Jeden komentátor zašel až tak daleko, že nás označil za bakterie. To je provokativní způsob, jak uznat, že v našem těle se nachází více bakteriálních buněk a genů než našich vlastních. Většina z těchto bakterií žije ve střevě. Zdá se, že všechna zvířata a rostliny vytvářejí symbiotické vztahy s mikroorganismy. Naši střevní flóru lze považovat za zapomenutý orgán. Mezi příznivé účinky našich prospěšných bakterií patří posilování imunitního systému, zlepšování trávení a vstřebávání, výroba vitamínů, potlačení růstů možných patogenních organismů a ochrana před nadýmáním. Když však převládnou špatné bakterie, mohou produkovat karcinogeny, hnilobně rozkládat bílkoviny ve střevě, produkovat toxiny, narušovat správnou funkci střev a způsobovat infekce. Výzkumníci stále ještě zjišťují, které bakterie jsou které. V našem tlustém střevě se usadilo více než tisíc různých druhů bakterií. Abych vám přiblížil komplexitu mikrobiomu, dovolte, abych vám ukázal schéma typické studie střevní flóry. Toto je největší studie tohoto typu provedená na starších osobách. Ukazuje, že nejslabší staří lidé mívají ve střevech podobné typy bakterií. Naznačuje nám to, že za tím může být mizerná strava v pečovatelských domech. Může být příčinou tohoto posunu, který může hrát roli ve zhoršování zdravotního stavu se stářím, jak můžete jasně vidět ve schéma 4. Vážně? No neříkejte. Naštěstí ne všechny mikrobiologické diagramy jsou tak složité. Na základě studií výkalů dvojčat a výkalů lidí s různými stravovacími návyky z celého světa je zřejmé, že strava hraje důležitou roli ve střevní mikroflóře. Změny v jídelníčku se zde mohou promítnout už během několika dní až týdnů. Změníte-li svou stravu, změníte i mikroflóru. Víra v možnost ovlivňování zdraví prostřednictvím stravy je možná jeden z vůbec nejstarších konceptů v lékařství. Ale až v posledních letech se naše chápání lidské fyziologie rozvinulo do té míry, že začínáme rozumět tomu, jak jednotlivé složky stravy ovlivňují konkrétní onemocnění prostřednictvím našich střevních bakterií. Například mléčný tuk na kousku pizzy se může spojit se žlučí a nasytit bakterii, která produkuje sirovodík – plyn zapáchající jako zkažená vejce. Tento plyn je dle vědeckých pokusů spojen s kolitidou (zánětlivým onemocněním střev). Na druhou stravu vláknina živí naše prospěšné bakterie a snižuje zánět v tlustém střevě. Cholin, který se nachází ve vejcích, mořských plodech a drůbeži, stejně jako karnitin z červeného masa, mohou být proměněny na trimethylamin oxid. Ten může přispět k rozvoji srdečního onemocnění a nejspíš i ztučnění jater. Přebytečné železo také dokáže nepříznivě ovlivnit prospěšnou střevní flóru a přispět k zánětu. Dobrou zprávou je, že určité dietní intervence nabízejí úžasný potenciál pro netoxické a fyziologické způsoby změny střevní mikroflóry a metabolismu. Tak můžeme příznivě a přirozeně ovlivnit průběh mnoha střevních a systémových poruch.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

cholin / drůbež / karcinogeny / kardiovaskulární onemocnění / karnitin / mikrobiom / mléko / mořské plody / onemocnění střev / pizza / sirovodík / srdeční onemocnění / steatóza jater / tuky / vejce / vláknina / zánět / zánětlivé onemocnění střev / zdravé střevo / zdravé tlusté střevo / železo / živočišné tuky