Konzumace čaje může snížit riziko vzniku rakoviny úst. Nejen, že konzumace čaje může zvýšit antioxidační sílu našeho krevního řečiště během několika minut od konzumace, a snížit tak rozsah poškození DNA volnými radikály, pohybujícími se v našem těle v průběhu času, ale může také zvýšit antioxidační kapacitu samotných slin. Tím sníží poškození DNA, ke kterému dochází ve vnitřních buňkách tváří kuřáků. Samozřejmě to nepomůže tolik, jako vzdát se kouření. Může tedy čaj pomoci s prekancerózními lézemi – aby se neproměnily v rakovinné léze dutiny ústní? Na celém světě se u více než 100 000 lidí ročně vyvine rakovina úst, přičemž jejich šance na přežití 5 let je nižší než 50 %. Rakovina úst se často rozvine z prekancerózních lézí. U každé z takových lézí je každý rok několikaprocentní šance, že se přemění na rakovinu. To nám nabízí skvělou příležitost otestovat, jestli nám může být čaj nápomocen. Padesát devět pacientů s prekancerózními lézemi bylo náhodně rozděleno do skupiny užívající čaj. Přesněji řečeno, dostávali kapsle s práškovým extraktem z čaje a k tomu jim ještě byly léze potírány zeleným čajem v práškové podobě. Kontrolní skupina dostávala jen cukrové pilulky a léze jim ničím potírány nebyly. Během 6 měsíců se léze ve skupině užívající čaj zmenšily u 11 z 29 pacientů. Ve skupině s placebem došlo ke zlepšení u 3 z 30 pacientů. Výsledky ukazují, že léčba čajem může zlepšit klinické projevy lézí v dutině ústní. Nejdůležitější otázkou je: „Zabránilo to lézím v tom, aby se přeměnily v rakovinu?“ Vzhledem k tomu, že proces trval jen několik měsíců, nedá se to říct. Když však odebrali pár buněk z lézí, našli významný pokles poškození DNA buněk již během 3 měsíců v léčené skupině. Naznačuje nám to, že se zřejmě ubíráme správným směrem. V ideálním případě bychom však chtěli delší studii, abychom zjistili, zdali by pacienti nakonec měli rakoviny méně. A když už jsme u toho, co takhle studii, ve které lidé pouze polykají čajové sloučeniny? Většina lidí si totiž nemaluje čajem pomocí prstu po vnitřku dutiny ústní. Takovou studii jsme neměli – dokud jsme ji neprovedli. Došlo ke stejným pozoruhodným účinkům – některé z prekancerózních lézí se zmenšily. Studie dokonce trvala dost dlouho na to, abychom mohli vypozorovat, zdali skutečně méně lidí dostalo rakovinu. Žel, rakovina se rozvinula ve stejné míře v léčené i placebo skupině. Takže skupina užívající čaj se dočkala odezvy v podobě zlepšení stavu lézí, avšak žádné zlepšení v podobě nižší přeměny na rakoviny a delšího života nenastalo. Což je vlastně celá pointa takové léčby. Tyto studie byly prováděny především na kuřácích a bývalých kuřácích. Co tedy rakovina plic? Populační studie naznačují, že čaj může mít ochranné účinky, ale pojďme to otestovat. Sedmnáct pacientů s pokročilým karcinomem plic dostávalo ekvivalent až 30 šálků zeleného čaje denně. Žádné objektivní reakce nebyly zaznamenány. Další studie byla na 49 pacientech s rakovinou – 21 z nich s rakovinou plic. Denně dostávali ekvivalent 4 až 25 šálků zeleného čaje. Opět nebyly nalezeny žádné přínosy. Jedinou výhodu, kterou byl zelený čaj schopen pacientům s rakovinou plic poskytnout, bylo zmírnění popálenin z radiační léčby. Zelený čaj byl při aplikaci na kůži ve formě obkladu schopen zkrátit dobu léčení popálenin. Ochranné účinky zeleného čaje aplikovaného lokálně byly pozorovány také u prekancerózních cervikálních lézí, kdy se mast ze zeleného čaje aplikovala přímo na postiženou oblast. K pozitivní reakci došlo takřka u 3/4 pacientek. V neléčené kontrolní skupině se stav zlepšil jen u 10 % pacientek. Takováto zjištění jsou v souladu s protirakovinnými účinky na buňkách rakoviny děložního čípku v Petriho misce, když však ženy dostávaly pilulky s extraktem ze zeleného čaje, účinek se nedostavil. Již jsem hovořil o potenciálním přínosu zábalů ze zeleného čaje na rakovinu kůže. Existuje ještě nějaká jiná rakovina, která skutečně přichází do přímého kontaktu s čajem? Ano. Rakovina tlustého střeva, která se šíří na vnitřním povrchu tlustého střeva. Povrch střeva přichází do styku s jídlem a pitím. V tlustém střevě jsou čajové sloučeniny fermentovány našimi dobrými střevními bakteriemi do sloučenin jako je 3,4-DHPA, která zřejmě, in vitro, likviduje buňky rakoviny tlustého střeva, zatímco normální buňky tlustého střeva zůstávají relativně nedotčeny. Celkem bylo randomizováno 136 pacientů s anamnézou střevních polypů. Jedna skupina dostávala pilulky s extraktem zeleného čaje, druhá ne. Nutno říci, že studie probíhala v Japonsku, tedy zemi, ve které je spotřeba čaje vysoká. Fakticky tedy srovnávali ty, kteří pili 3 šálky denně s těmi, jež pili 4 šálky denně. O rok později však na kolonoskopii u lidí pijících více čaje odhalili pouze 50% návratnost polypů. Navíc ty, které se objevily, byly o 25 % menší. To je vážně skvělé! Proč od té doby nebyla provedena žádná větší studie? Možná je to kvůli obtížnému získávání finančních prostředků na takovouto studii. Zelený čaj je pouze levný nápoj, žádné farmaceutikum. Dobrou zprávou je, že díky velké protirakovinné charitě v Německu již výzkumníci shánějí dobrovolníky pro vůbec největší studii o zeleném čaji a rakovině. Bude v ní randomizováno více než 2 000 pacientů. Těším se, až budeme znát výsledky z této studie.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Image credit: Samout3 via flickr. Image has been modified.

antioxidanty / čaj / Japonsko / kolonoskopie / kouření / polypy / poškození DNA / rakovina / rakovina kůže / rakovina plic / rakovina tlustého střeva / zelený čaj