Schválení aspartamu má kontroverzní historii. Závěr komisaře FDA (Úřad pro kontrolu potravin a léčiv) zní: Máme přiměřenou jistotu, že vystavení aspartamu nepředstavuje pro lidi riziko poškození mozku, které by mělo za následek mentální retardaci, hormonální dysfunkci nebo obojí. Také by neměl způsobovat nádory mozku. Nicméně, vlastní Veřejný vyšetřovací výbor FDA odvolal svůj souhlas kvůli obavám z rakoviny. Navíc několik poradců FDA vystupovalo proti jeho schválení, citovali vlastní testy společnosti vyrábějící aspartam zaměřené na nádory mozku. Komisař přesto před svým odchodem z FDA aspartam schválil, a pak si užíval denní odměnu ve výši 1 000 $ na konzultační pozici v PR společnosti výrobce aspartamu. Poté FDA dokonce zabránila Národnímu toxikologickému programu (NTP) v dalším testování na rakovinu. Takže nám zbylo jen dohadování se nad studiemi prováděnými na hlodavcích, z nichž některé vykazovaly zvýšené riziko rakoviny užívání aspartamu a jiné zase ne. Celé mi to připomíná příběh sacharinu. Sacharin způsoboval rakovinu močového měchýře u potkanů, u myší však nikoliv. Takže nám zůstaly jen nezodpověditelné otázky, jako například: „Podobáme se více potkanům nebo myším?“ Samozřejmě jsme museli problém s aspartamem vyřešit pomocí testu na lidech, ale nejdelší studie o bezpečnosti aspartamu pro člověka trvala pouze 18 týdnů. Potřebovali jsme lepší data z výzkumu na lidech. Vzhledem k tomu, že nejrozsáhlejší studie na potkanech upozornila na lymfomy a leukémii, studie NIH-AARP sledovala diagnostiku rakoviny krve. Výsledkem bylo, že vyšší příjem aspartamu nebyl spojen s rizikem rakoviny. Je to rozsáhlá studie, ale byla kritizována za relativně krátkou délku výzkumu, lidé byli studování pouze 5 let. Jistě, je to lepší než 18 týdnů, ale co takových 18 let? Všechny oči se obrátily k Harvardově univerzitě, kde začali sledovat zdraví a stravování lékařů ještě předtím, než se aspartam vůbec dostal na trh. V nejúplnější dlouhodobé populační studii za účelem vyhodnocení asociace mezi příjmem aspartamu a rizikem rakoviny u lidí byla nalezena asociace mezi konzumací dietních limonád i celkového příjmu aspartamu a rizikem non-Hodgkinova lymfomu, mnohočetného myelomu u mužů a také leukémie u mužů i žen. Dobře, ale proč se vyskytlo více rakoviny u mužů než u žen? Podobný vztah byl nalezen také mezi rakovinou slinivky břišní a dietní limonádou. Nikoliv však s limonádou obecně, ve skutečnosti totiž jediný cukr spojený s touto rakovinou byl mléčný cukr – laktóza. Rakovinu způsobovala dietní limonáda. Nepoměr mezi rizikem u mužů a žen mohl být způsoben jen statistickou náhodou, ale vědci se rozhodli prověřit to do hloubky. Aspartam se rozkládá na metanol a metanol se přetváří na formaldehyd. Formaldehyd je zdokumentovaný lidský karcinogen. Tento enzym zvaný alkoholdehydrogenáza, stejný enzym, který detoxikuje běžný alkohol, je i enzym, jenž přeměňuje metanol na formaldehyd. Je možné, že muži mají jednoduše větší množství tohoto enzymu než ženy? Je to tak. Z toho důvodu mají ženy vyšší hladinu alkoholu v krvi než muži, i když vypijí stejné množství alkoholu. Pokud se podíváte na vzorky jaterní tkáně mužů a žen, naleznete značně vyšší aktivitu tohoto enzymu právě u mužů. To by mohlo vysvětlovat jejich zvýšené riziko vzniku rakoviny. Jejich těla možná ve větší míře přeměňují aspartam na formaldehyd. Jak to však otestujeme? Etanol, tedy běžný alkohol, soutěží s metanolem o pozornost toho stejného enzymu. Klasický alkohol se dokonce používá jako protijed při otravě metanolem. Takže muži, kteří nepijí alkohol, by měli mít vyšší poměry konverze aspartamu na formaldehyd, tedy pokud je tato teorie o formaldehydu pravdivá. A skutečně, výsledky jsou v souladu s tímto odůvodněním. U mužů, kteří pili nejméně alkoholu, se ukázalo největší riziko vzniku rakoviny spojené s příjmem aspartamu. Třetí kohortová studie, která byla od té doby zveřejněna, nenalezla žádné zvýšení rizika vniku lymfomů spojené s dietní limonádou za 10leté období sledování zúčastněných osob. Takže v 18týdenní studii – žádné riziko, v pětileté a desetileté studii – žádné riziko. Riziko bylo objeveno jen při 18leté studii. Co si z toho máme vzít? Někteří odborníci požadují přehodnocení bezpečnosti aspartamu. Aspartam v současnosti není příliš regulován, ročně se ho vyprodukuje 15 000 000 kg. Neznamená to však, že ho musíme konzumovat. Obzvláště těhotné ženy a děti by měly být opatrné.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Image credits: Emw via Wikipedia and WikimediaImages via pixabay. Images have been modified.

alkohol / aspartam / cukr / FDA / Harvardova univerzita / hormony / karcinogeny / laktóza / leukémie / lymfom / mnohočetný myelom / mozkové nádory / non-Hodgkinův lymfom / rafinované potraviny / rakovina / rakovina slinivky / sacharin / sladidla / studie na zvířatech / sycené nápoje / umělá sladidla / zdravý mozek