Konzumace čaje je spojena se sníženým rizikem onemocnění srdce, mrtvice a předčasné smrti obecně. S každým dalším šálkem zeleného čaje denně se riziko úmrtí snižuje o 4 %. Pití několika šálků denně by tak mohlo pomoci udržet si od těla jak lékaře, tak hrobníka. Jak je to s rakovinou? Máme rostoucí důkazy z laboratoří i intervenčních studiích na lidech, které ukazují, že čaj může mít příznivé účinky v oblasti prevence onemocnění a dokonce může být schopen zpomalit rozvoj rakoviny. Pojďme se na některé z důkazů podívat. Lidí konzumující větší množství čaje nejen obvykle žijí déle než ti, kteří ho pijí méně, ale zvýšená konzumace čaje u nich také může oddálit propuknutí rakoviny. Množství je uvedeno v japonských čajových šálcích, ty jsou menší, mají jen polovinu objemu těch našich. Takže uvedená nejvyšší konzumace 10 šálků odpovídá 5 šálkům u nás. Ženy, u kterých se nakonec rozvinula rakovina a současně pily hodně čaje, mívaly nástup rakoviny o 7 let později než ty, jež pily čaj méně. U mužů bylo toto oddálení rakoviny o 3 roky. Rozdíl mezi muži a ženami vznikl v důsledku rozdílu v míře kuřáctví. Zelený čaj může být schopen zasáhnout ve všech stádiích utváření rakoviny. Takže může pomoci už při prvních náznacích zhoubného bujení, pak při formování nádorů a také v následné fázi progrese a šíření. Rakovina je často spuštěna, když volný radikál zoxiduje naši DNA, a tím způsobí její mutaci. Zelený čaj však během 40 minut po vypití může prudce zvýšit vaši antioxidační kapacitu krve. Toto zvýšení může naopak snížit oxidační poškození DNA, a snížit tak riziko rozvoje rakoviny. Navíc, pokud jde o genoprotektivní účinky čaje – tedy ochranu našich genů, tak již vzniklé oxidativní poškození DNA je po požití zeleného čaje zredukováno. Naznačuje nám to, že by zelený čaj mohl pomáhat také při opravě našeho DNA. To jsme však nevěděli jistě, tedy až do této chvíle. V našem těle se nachází enzym opravující DNA zvaný OGG1. Do jedné hodiny od konzumace jediného šálku zeleného čaje můžeme jeho aktivitu zvýšit. Ačkoliv po týdnu pravidelného pití čaje ji můžeme zvýšit dokonce ještě více. Takže pravidelná konzumace zeleného čaje přináší ještě větší benefity v prevenci anebo opravě poškození DNA. Schopnost čaje chránit před poškozením DNA je tak silná, že může být použit při uchovávání čerstvých dávek spermií, ještě předtím, než jsou řádně zchlazeny. Čaj je také natolik protizánětlivý, že může být použit k tlumení bolesti – jako ústní voda po extrakci zubů moudrosti. A pokud jde o řízení růstu rakoviny, dávka účinných sloučenin, která se může dostat až do orgánů již při požití 6 šálků čaje, může způsobit sebevraždu rakovinných buněk – apoptózu. Jde o programovanou buněčnou smrt, která však normální buňky nechá nedotčeny. Existuje spousta chemických látek, které dokáží rakovinné buňky brutálně zničit, ale takové látky mohou způsobit také smrt normálních, zdravých buněk. Takže zelený čaj se zdá být teoreticky ideálním prostředkem pro prevenci rakoviny. Má jen málo, nebo žádné nežádoucí vedlejší účinky a je efektivní i při mnohočetné rakovině. Navíc tento účinek nastupuje již při dosažitelných dávkách – lze ho podávat i orálně. Máme určitou představu, jak to funguje. Čaj zastaví růst rakovinných buněk, což způsobí, že se samy „vypnou“. Je to levné řešení a má dlouhou historii užívání, které je bezpečnostně akceptovatelné. Nicméně všechny tyto poznatky pocházejí ze studií in vitro – tedy ze zkumavek. Potřebujeme to posoudit také při studiích provedených na lidech, tedy dát lidem s rakovinou zelený čaj, a pozorovat, jestli jim to pomůže. A tím se budeme zabývat příště.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Image credit: Humusak via pixabay. Image has been modified.

antioxidanty / čaj / chemoterapie / kardiovaskulární onemocnění / kouření / mrtvice / oxidační stres / poškození DNA / rakovina / srdeční onemocnění / úmrtnost / ústní voda / zdravé srdce / zelený čaj