Alan Goldhamer je zakladatelem TrueNorth Health Center v Santa Rosa v Kalifornii, které podrobilo půstu 10 000 lidí s různými zdravotními problémy, od cukrovky a kardiovaskulárního onemocnění až po autoimunitní choroby. Alan zmínil, že zdravotní potíže evidentně spjaté s nadbytkem něčeho ve stravě dle očekávání na půst reagovaly pozitivně. Po půstu přišla zdravá strava, kterou popisuje jako chudou na sůl, zcela rostlinnou, bohatou na vlákninu, nízkotučnou, nízkobílkovinnou a s minimem cukru.  Tento přístup nabízí lidem možnost eliminovat příčinu nemocí z nezdravé životosprávy až do té míry, že nadále nemusejí užívat léky. Konvenční medicína je naopak spíše jen o potlačování příznaků spojených s onemocněním, namísto řešení základní příčiny problému.  Goldhamer se vyjádřil takto: Pokud léčíte vysoký krevní tlak, cukrovku 2. typu nebo autoimunitní chorobu léky, tak vám lékaři řeknou: „Tyto léky budete užívat do konce života.“ Prakticky vám tak mohou jen slíbit, že pokud budete dodržovat jejich rady do puntíku, „budete po zbytek života nemocní.“  Předběžné důkazy naznačují, že půst může být prospěšný při metabolických nemocech, bolestivých syndromech, vysokém tlaku, chronických zánětlivých nemocech, alergiích, psychosomatických poruchách, ale nejvyšší úroveň důkazů máme pro přínosy postění se proti revmatickým nemocem: autoimunitní zánětlivé onemocnění kloubů, jako je revmatoidní artritida.  Téměř před stoletím bylo napsáno, že „léčba stravou není obecně uznávána lékařskou profesí … jako jedna ze zbraní v boji s takovými nemocemi.“ Tento postoj se začal měnit až v nedávné době, avšak systematický posudek všech kontrolovaných studií od té doby „ukázal statisticky a klinicky významný dlouhodobý příznivý účinek.“  Revmatoidní artritida má dobře známou genetickou složku, nicméně míra shody, šance, že pár jednovaječných dvojčat dostane tuto nemoc, je nejspíše nižší než 30 %, přestože mají stejné geny. Zbývajících 70 % proto lze vysvětlit negenetickými faktory.  Přestože nevíme, co přesně těmito faktory je, „je půst přirovnáván k restartování pevného disku v počítači. Někdy se disk porouchá, a vy nevíte, kde přesně problém leží. Když ho však vypnete a znovu nastartujete, chyba může zmizet.“  Základna důkazů leží v případových zprávách o půstu následovaném rostlinnou stravou. Pozoruhodné výsledky, kdy po letech bolestí a ztuhlosti je do týdne vše pryč. A co je ještě důležitější, potíže se jim při setrvání na zdravější stravě nevrátily. Případ za případem, jenže případové zprávy jsou jen oslavované případy. Máme studie sahající desítky let zpět, které nám naznačují, že půst může představovat nejrychlejší a nejdostupnější způsob, jak si ulevit od artritických bolestí a otoků, jste-li pacient s revmatoidní artritidou, jenže tyto studie mnohdy postrádají kontrolní placebo skupinu. Ta je obzvláště důležitá, když jde o spoléhání se na samohlášené a subjektivní příznaky, jako je bolest či celkový pocit zdraví. Existují však i objektivní měřítka, laboratorní testy zánětu, a na ty placebo neplatí. A právě pokles zánětu pozorujeme u kontrolovaných studií, dojde k němu hned a přetrvává nejméně rok.  Deset různých ukazatelů zánětu výrazně pokleslo po půstu a následném držení bezmasé a bezvaječné diety. U druhé skupiny se stejnou nemocí, která nadále jedla svou běžnou stravu, nedošlo k poklesu u žádného z parametrů. Toto zastavení zánětu se projevilo výrazným úbytkem bolestí a ranní ztuhlosti, navracením síly do zápěstí a snížením počtu citlivých a nateklých kloubů.  Dokonce i rok po skončení studie lidé těžili z přínosů zdravé stravy, a to z hlediska bolesti, ztuhlosti, přecitlivělosti a otoku kloubů. Nejspíše je to tím, že u té stravy zůstali. Není pochyb, že přestože půstem zánět a bolesti ustoupí, tak po návratu k původní stravě se vám vrátí i zánět. Tedy pokud, jak se ukázalo zde, po půstu nenásleduje dodržování vegetariánského jídelníčku. Čím to může být? Může to být změnami v mikroflóře, zlepšení potíží korelovalo s významnou změnou složení střevní mikroflóry, což může být přínosem, pravděpodobně kvůli posílení střevní bariéry. Víme, že půst dokáže snížit propustnost střev u pacientů s revmatoidní artritidou, nevíme však zatím, jakou, jestli nějakou, roli to hraje v procesu tohoto onemocnění.  Nejjednodušším vysvětlením by byly eikosanoidy, zprostředkovatelé zánětu, které vznikají z kyseliny arachidonové. Kyselina arachidonová je omega-6 mastná kyselina s dlouhým řetězcem nacházející se ve zvířecím tuku. Nejbohatšími zdroji jsou vejce a kuřecí maso, jež se společně podílejí takřka na polovině spotřeby u Američanů. Právě tato látka je navrhována jako vysvětlení toho, proč lidé konzumující spíše rostlinnou stravu mívají lepší duševní zdraví; netrpí „kaskádou neurozánětu“ způsobeného kyselinou arachidonovou. Odstranění vajec, kuřecího a dalšího masa ze stravy prokázalo v kontrolované studii schopnost zlepšit náladu, což naznačuje, že kyselina arachidonová může negativně ovlivňovat náladu. Tím by se vysvětloval příznivý dopad rostlinného stravování na zánětlivé nemoci jako revmatoidní artritida.  Může to i pomoci vysvětlit, proč je následování rostlinné stravy evidentně nezbytným krokem po půstu, "sloužícím k prevenci opětovného návratu potíží a zánětlivé aktivity.“ Nebo jak se píše v jednom článku z populárního tisku, půst může být jen nástrojem pro započetí radikální změny ve způsobu, jakým se stravujeme. 
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

alternativní medicína / artritida / autoimunitní onemocnění / bolesti / chronická onemocnění / cukrovka / doplňková léčba / hypertenze / kardiovaskulární onemocnění / krevní tlak / kuře / maso / medicína životního stylu / mikrobiom / půst / revmatoidní artritida / rostlinná strava / srdeční onemocnění / střevní flóra / vegani / vegetariáni / vejce / vysoký krevní tlak / zánět / zdravé klouby / zdravé srdce / živočišné produkty