Zubní kazy lze považovat za nejčastější lidské onemocnění. Zubní kazy postihují 35 % světové populace. Ve věku 12 let vychází průměrný počet zkažených, chybějících nebo zaplombovaných zubů na osobu na více než dva. Ve Spojených státech amerických se rozpadá zdraví dutiny ústní i u seniorů, jedna čtvrtina starších osob postrádá všechny zuby. Odhadem lze asi sto miliard dolarů z finančního zatížení zubním onemocněním připsat na vrub cukru. Konzumaci cukru lze považovat za jedinou příčinu kazů. Ačkoli se často zubní kazy označují za vícefaktorové onemocnění, ostatní faktory, jako jsou bakterie, zubní plak, sliny, čištění zubů kartáčkem a čištění zubní nití, mají podle našich poznatků jen malý vliv. Všechny ostatní faktory jednoduše jen ovlivňují rychlost, s jakou se kazy tvoří. Bez cukrů je řetězec příčin rozbit a onemocnění se nemůže projevit. Kdybychom se mohli zbavit přidaného cukru, to ostatní bychom asi ani nepotřebovali. Studie provedené před několika dekádami ukázaly, že v zemích, kde byla spotřeba cukru velmi nízká, zubní kazy téměř neexistovaly. Nové analýzy ukazují, že se celoživotní zátěž zubními kazy zvyšuje spolu s příjmem cukru; vše nad nulou už se pojí s kazivostí zubů. Nejobsáhlejší národní data jsou z Japonska z doby před, během a po druhé světové válce. Sledován byl příjem cukru na osobu a výskyt zubních kazů. Před válkou japonská strava obsahovala asi 8 % kalorií z přidaných cukrů, během války číslo kleslo na 0,1 % (to je méně než jedna čajová lžička týdně), a po válce opět stouplo až na 14 % kalorií z přidaných cukrů. Studie tohoto typu nám ukazují, že zubní kazy se u obyvatel vyskytovaly i v dobách, kdy se přidané cukry podílely na kalorickém příjmu jen ze 2 až 3 %. Vzhledem k tomu, že se kazy u dospělých nezačnou ve větší míře objevovat, dokud je podíl přijatých kalorií z cukru pod 3 %, je veřejnosti doporučováno stanovit si za cíl udržet příjem kalorií z cukru právě pod těmi třemi procenty. Z toho vznikl návrh graficky označovat výrobky, které mají více než 2,5 % kalorií z přidaných cukrů jako výrobky s vysokým obsahem cukru. Takové pravidlo by udělalo i z cereálií, které mají v porovnání s jinými málo cukru, například Cheerios, potraviny, které by „dostaly červenou.“ Doporučený limit 3 % celkového denního příjmu přidaných cukrů by neumožnil ani jednu průměrnou porci pro malé dítě u žádného z 10 druhů snídaňových cereálií, které jsou nejčastěji a nejintenzivněji reklamou cíleny na děti. Limonády jsou pochopitelně zcela mimo hru. Jedna plechovka má cukru na dva dny. Americká akademie dětské stomatologie (The American Academy of Pediatric Dentistry) přijala pragmatičtější cíl: doporučují příjem kalorií z cukru u dětí i dospívajících udržovat pod 5 %. Shodují se tak s doporučením sestaveným Světovou zdravotnickou organizaci (WHO), která tento limit doporučuje jako vhodný pro děti i dospělé. Na podobná čísla příjem cukru klesl v Iráku v době sankcí. Během několika let se to v této zemi projevilo snížením výskytu zubního kazu o polovinu. Samozřejmě sankce mohly zredukovat i něco jiného, například délku života dětí… To však byly evidentně jen falešné zprávy, záležitost manipulace ze strany tamní vlády. Kdybychom měli opravdu zájem minimalizovat výskyt nemoci, tak by ideálním cílem bylo snížit příjem zpracovaných cukrů až na nulu. Řeč je přitom o přidaných cukrech, nikoliv o cukrech, které se přirozeně nacházejí v mateřském mléku nebo třeba v ovoci. V případě přidaných cukrů evidentně neexistuje žádná hranice, pod kterou už by se nedostavovaly vůbec žádné nepříznivé účinky jeho konzumace. Exponenciální nárůst výskytu kazů lze pozorovat již při příjmech od pouhého 1 % kalorií z cukru. „Ano, možná bychom se mohli zbavit zubních kazů, kdybychom ze stravy odstranili cukr,“ napsal výzkumný pracovník financovaný firmou Kellogg, „ale tento ideál je nepraktický.“ Diktátorské používání potravin šetrných k zubům by mohlo podpořit výživový celibát, který není pro všechny jedince přijatelný. Místo doporučování „drakonického“ snížení příjmu cukru odvětví cukru a cukrovinek navrhlo toto: pozornost bychom měli raději zaměřit na používání zubní pasty s fluorem. Jde vlastně o perfektní metaforu přístupu moderní medicíny k civilizačním nemocem obecně: Proč léčit příčinu, když můžete léčit až následky? Proč jíst zdravě, abyste se vyhnuli srdečnímu onemocnění nebo ho vyléčili, když máme všechny ty statiny a stenty (zařízení na roztáhnutí cév)?
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Image credit: Suyash.dwivedi via Wikimedia. Image has been modified. Motion graphics by Avocado Video

Cheerios / cukr / děti / dutiny / fluoridy / Japonsko / kojení / mateřské mléko / ovoce / snídaně / snídaňové cereálie / Světová zdravotnická organizace / sycené nápoje / zdravé zuby / zubní pasta