Čokoláda: kráska nebo zvíře, nebo snad obojí zároveň? Ačkoliv kakao se často vyskytuje v potravinách, jako je čokoláda, které obsahují spoustu tuku a cukru, kakaový prášek samotný může mít příznivé účinky na řadu chronických onemocnění včetně onemocnění srdce. Rozšiřování tepen v reakci na průtok krve měřené v hlavní tepně nacházející se v paži, která má stejný průměr jako koronární tepny, je považováno za jednu z nejlepších metod, jak měřit funkci tepen a případně předpovědět riziko úmrtí na onemocnění oběhové soustavy. Malé množství kakaa nemá účinek, ale větší až velké množství významně posílí správné fungování tepen již během několika hodin od konzumace. Kolik je ho tedy zapotřebí? Není to tak hodně, stačí čajová lžička přírodního kakaového prášku, případně alespoň polévková lžíce holandského kakaa. Možná pojmete trochu podezření, jelikož autor pracuje v Hershey v Pensylvánii, konkrétně v Hershey Medical Center a samozřejmě přijal peníze od Center for Health and Nutrition patřící našemu největšímu výrobci čokolády, které je příhodně umístěné na křižovatce ulic Čokoládové a Kakaové. Když spojíme všechny z našich nejlepších dostupných vědeckých poznatků, tedy desítky randomizovaných a kontrolovaných studií, zjistíme, že funkce tepen se vždy výrazně zlepšila během během několika hodin od požití a také v rámci pravidelné, týdny až měsíce trvající konzumace kakaa. Je vždy obtížné odlišit skutečnost od fikce, když jsou ve hře takto silné finanční zájmy. Mnoho z těchto studií bylo financováno průmyslem. A tak, jako ve všech oblastech výzkumu, naše poznatky naznačují, že financování studií průmyslem je spojeno s častějšími závěry svědčícími ve prospěch průmyslu. Nicméně, i když tyto studie odstraníte, stále vychází, že kakao má na naše tepny ochranný účinek. Proč vlastně výzkumníci měřili funkci tepen v paži a ne tam, kde ji potřebujeme nejvíce, tedy v koronárních srdečních tepnách? Protože tam by bylo potřeba použít angiografii, což je invazivnější metoda. Jenže kdybychom našli dobrovolníky, kteří už jsou na angiogram stejně objednaní… Tady to je. Dvojitě zaslepená, kontrolovaná studie zjistila, že hořká čokoláda skutečně rozšiřuje samotné koronární tepny. Test provedli pomocí tzv. chladové zátěže. Při testu se vloží ruka vyšetřovaného do nádoby s ledovou vodou. V reakci na chlad se tepny za normálních okolností stáhnou, ale po hořké čokoládě se rozšířily. Hořká čokoláda může zlepšit také proudění krve do středu našich ledvin. Protože čokoláda obsahuje také tuky a cukr, musíme být opatrní. Navíc, většina čokoládových výrobků obsahuje mléko. Mléko je přitom látka s prokázaným nepříznivým vlivem na antioxidační kapacitu naší krve. Dokonce, i kdyby mléčná čokoláda měla stejný obsah flavonoidů jako hořká čokoláda, antioxidační účinek kakaa by se v důsledku požití mléka možná snížil. Takže nejen, že v hořké čokoládě je trojnásobné množství antioxidantů než v mléčné, ale mléko aktivně potlačuje příznivé účinky čokolády na lidské tělo. Když si dáte hořkou čokoládu, antioxidační kapacita krve během hodiny prudce stoupne. Zato mléčná čokoláda nic neudělá. Pokud si dáme tu stejnou hořkou čokoládu s šálkem mléka, její přínos je potlačen. Přidání mléka, ať už jenom do žaludku, nebo do samotné čokolády, potlačuje antioxidační aktivitu čokolády v těle a zabraňuje vstřebávání jedné z žádaných fytoživin do krevního řečiště. Cukr pro nás také není dobrý. Cukr poškozuje funkci tepen. Jedna láhev slazené limonády může ochromit správnou funkci tepen. To je důvod, proč kakao bez cukru zlepšuje funkci tepen lépe než stejné množství kakaa s přidaným cukrem. Zdá se, že odstranění cukru zvyšuje příznivé účinky kakaa. Z toho plyne, že i když se zdají být příznivé účinky čokolády a kakaových výrobku zřejmé, měli bychom si dávat pozor na obsah kalorií, tuku a cukru v čokoládě. Kakaový prášek nabízí to nejlepší z obou světů. I když kakaové výrobky s minimem tuku, nebo s žádným tukem a cukrem nejsou tak chutné, rozhodně by měly dostat přednost. A chutné mohou být taktéž, což jsem ukázal ve svých videích s recepty. Vytvořil jsem zdravý čokoládový mléčný koktejl a zdravou čokoládovou zmrzlinu.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Images thanks to Bob.Fornal via flickr and Bronayur via Wikimedia

antioxidanty / chronická onemocnění / čokoláda / cukr / dopady průmyslové výroby / fytonutrienty / hořká čokoláda / kakao / kalorie / kardiovaskulární onemocnění / mléčné výrobky / mléko / oxidační stres / srdeční onemocnění / sycené nápoje / tuky / úmrtnost / zdravé srdce