Hodnocení internetových stránek, které se zabývají doplňkovou a alternativní léčbou rakoviny, zjistilo, že mnohé podporují neprokázané terapie, z nichž některé jsou přímo nebezpečné. Využívají velice důvěřivé pacienty a obohacují nezodpovědné prodejce „zázračných přípravků“, nebo, v tomto případě, prodejce žraločí chrupavky, což každý rok představuje miliony dolarů zisku. Proč právě žraločí chrupavka? Zájem o žraločí chrupavku jako činidlo proti rakovině povstal kvůli tomu, že mnozí lidé věří, že žraloci nemají rakovinu. Proč by si měli něco takového myslet? Protože nějaký podomní prodejce doplňků se žraločí chrupavkou napsal knihu nazvanou: „Žraloci nedostávají rakovinu.“ To ale není pravda. Žraloci dostávají rakovinu. U 21 druhů žraloků z devíti různých rodů byly zaznamenány jak benigní, tak rakovinné léze. Například tento orální nádor prorůstá z úst velkého bílého žraloka. Někteří distributoři žraločí chrupavky tak dnes tvrdí, že žraloci dostávají rakovinu jen zřídka, ale skutečná míra výskytu rakoviny u žraloků nebyla nikdy stanovena. Nebyly jednoduše provedeny žádné systematické průzkumy nádorů u žraloků, abychom mohli něco takového tvrdit. Ale podívejte se, i kdyby žraloci byli méně náchylní k rakovině, jak z toho lze logicky přeskočit k tomu, že pacientům s rakovinou pomáhá konzumace žraločí chrupavky ve formě prášku? Například víme, že existují bílkoviny, které umožňují některým bakteriím přežívat ve vroucí vodě horkých pramenů. Hm, znamená to, že jestliže budeme jíst tyto bakterie, tak přežijeme ve vroucí vodě? To nedává žádný smysl. Nelogická honba za ziskem prostřednictvím léčby žraločí chrupavkou vede nejen ke snížení žraločích populací a k mylnému nasměrování pacientů k neúčinným léčbám rakoviny. Užívání žraločí chrupavky může poškozovat zdraví, a to nemluvím pouze o vzácných případech zánětu jater vyvolaných žraločí chrupavkou. Výrobky ze žraloků mohou obsahovat neurotoxin BMAA, který jsem zmínil již dříve. Jeho zvýšené hladiny byly zjištěny v mozcích pacientů s Alzheimerovou chorobou a s ALS; tento neurotoxin může hrát roli ve vývoji neurodegenerativních onemocnění. Stejně jako konzumace polévky ze žraločí ploutve nebo něčeho takového může představovat významné zdravotní riziko, ale co doplňky ze žraločí chrupavky? Bylo otestováno 16 komerčních doplňků žraločích chrupavek přímo z pultů obchodů. Přítomnost BMAA byla zjištěna v patnácti ze šestnácti vzorků. Ale podívejte se, i když mají doplňky ze žraločích chrupavek zánětlivé vlastnosti, které mohou pro spotřebitele představovat potenciálně riziko, mluvíme zde o rakovině. Existují chemoterapeutické látky, které jsou životu nebezpečné, ale když jsou použity proti rakovině, plusy někdy mohou převážit rizika. Takže následuje otázka: existují nějaké výhody žraločí chrupavky? Tohle není úplně zcestná myšlenka. Chrupavka je obecně vysoce rezistentní vůči invazi nádorových buněk, tak možná existuje nějaký antiinvazní faktor pocházející z chrupavky? Méně zajímavá alternativní vysvětlení jsou, že pro rakovinu je prostě těžké proniknout do chrupavky, nebo snad kvůli špatnému zásobování krví v chrupavce, ji rakovina nepovažuje za zvláště úrodnou půdu. Ale možná, že nepřítomnost krevních cév v chrupavce se skutečně dá využít. Buňky chrupavky produkují tzv. angiogenezní inhibitory, blokátory tvorby krevních cév, a to je důvodem, proč žádné krevní cévy nekončí v chrupavce. A tak možná můžeme vyhladovět růst nádoru infúzí těchto faktorů chrupavky. Vědci dělají takové věci, že např. implantují nádory do očí králíků, aby zjistili, kolik krevních cév byl nádor k sobě schopen přitáhnout. A vskutku, žraločí chrupavka obsahuje blokátory nádorové angiogeneze. Taková zjištění způsobila obrovské navýšení prodeje žraločí chrupavky, až do takového bodu, že dva druhy žraloků se ocitly na pokraji vyhynutí. Ale kravská chrupavka dělá totéž. Zde používali hovězí chrupavku. A mimochodem, stejně by mohla posloužit i lidská chrupavka. Tak proč prodávat žraločí chrupavku? No, zní to mnohem exotičtěji, a žraloci mají asi 10krát více chrupavky. Jeden šestimetrový žralok může mít asi 23 kg chrupavky. Jen to, že se ve chrupavce nacházejí chemické látky blokující cévy, ale neznamená, že pokud ji budou pacienti s rakovinou konzumovat, že jim to pomůže. Je to něco jako magie: žraločí chrupavka zastavuje růst krevních cév, a proto ti, kteří ji budou konzumovat, budou nějak chráněni. Vypadá to totiž tak, že molekuly bílkovin žraločí chrupavky jsou příliš velké na to, aby mohly být ve střevech vstřebány. Není to tedy tak, jako byste žraločí chrupavku intravenózně vpravovali do krevního oběhu. Ale byla uskutečněna jedna studie na krysách, která skutečně zjistila, že v důsledku krmení pouze žraločí chrupavkou došlo ke snížení růstu krevních cév v jejich tělech. Dobrá, znamená to ale zastavení růstu a šíření rakoviny? Evidentně ne, protože se u žádné testované dávky žraločí chrupavky neprojevil jakýkoliv brzdící účinek na šíření rakoviny u myší, které měly nádor. Fakt, že něco nefunguje u hlodavců, ještě ale nemusí znamenat, že to nepůjde u lidí. Chceme-li zjistit, jak se věci skutečně mají, je třeba je otestovat i u lidských pacientů s rakovinou. A tím se budeme zabývat příště.
© Fakta o zdraví / NutritionFacts.org

Image credit: Sandra Cohen-Rose via Flickr. Image has been modified. Motion graphics by Avocado Video.

alternativní medicína / Alzheimerova choroba / amyotrofická laterální skleróza (ALS) / angiogeneze / bílkoviny / BMAA / bylinné přípravky / doplňky stravy / mýty ve výživě / neurotoxiny / onemocnění jater / polévky / rakovina / rakovina ústní dutiny / studie na zvířatech / zánět / zdravá játra / živočišné bílkoviny / žraločí chrupavka